Zehn Jahre nach dem Brexit: Der Weg zur Wiederherstellung der Wettbewerbsfähigkeit der britischen Luft- und Raumfahrtindustrie.

Die politischen Nachwirkungen und die industriellen Kosten des Brexit

Die britische Politik ist in ständiger Unruhe – der Wechsel des Premierministers ist zur Normalität geworden – dies ist nicht nur ein Stresstest für das demokratische System, sondern auch eine langfristige Belastung für das Vertrauen der Industrie. Seit dem Brexit-Referendum 2016 operiert die britische Luft- und Raumfahrtindustrie stets unter den dreifachen Unsicherheiten globaler Handelsregeln, regulatorischer Rahmenbedingungen und des Arbeitsmarktes. Die „wahre Bedeutung“ des Brexit ist kein einzelnes Ereignis, sondern eine kontinuierliche Neugestaltung des industriellen Ökosystems.

Regulatorische Divergenz: Die Doppelspurkosten von EASA und UK CAA

Vor dem Brexit stützte sich die britische Luft- und Raumfahrtindustrie auf das einheitliche Zertifizierungssystem der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA), und Produkte konnten im gesamten EU-Markt frei zirkulieren. Heute operiert die britische Zivilluftfahrtbehörde (UK CAA) unabhängig, was bedeutet, dass jedes neue Flugzeug und jedes kritische Bauteil gleichzeitig zwei Zertifizierungen durchlaufen muss. Nach Branchenschätzungen verursacht diese „Doppelspur“-Zertifizierung jährlich direkte Compliance-Kosten von etwa 120 Millionen Pfund für britische Unternehmen, ganz zu schweigen von den Verzögerungen beim Markteintritt aufgrund der Zertifizierungsdauer. Besonders verheerend ist dies für kleine und mittlere Unternehmen – ihnen fehlen die Ressourcen, um gleichzeitig zwei technische Dokumentationen zu pflegen.

Neugestaltung und Regionalisierung der Lieferkette

Großbritannien ist ein wichtiger Knotenpunkt in der Lieferkette globaler Giganten wie Airbus und Rolls-Royce. Die Zollkontrollen und Ursprungsregeln nach dem Brexit haben den Produktionsrhythmus der „Just-in-Time“-Fertigung gestört. Einige Tier-1-Zulieferer beginnen, Teile ihrer Kapazitäten südwärts in die EU zu verlagern. Daten zeigen, dass die britischen Exporte von Luft- und Raumfahrtkomponenten in die EU zwischen 2020 und 2025 um etwa 18 % zurückgegangen sind, während die innereuropäische Ersatzbeschaffung um 9 % gestiegen ist. Dieser „Nearshoring“-Trend zwingt britische Unternehmen, ihre geografische Aufstellung neu zu bewerten.

Die Krise hat jedoch auch Chancen hervorgebracht. Die britische Regierung fördert durch Programme wie den „Aerospace Sector Deal“ und die „Future Flight Challenge“ die Verlagerung von Unternehmen in hochwertige Bereiche wie nachhaltige Flugkraftstoffe (SAF), elektrische Senkrechtstarter (eVTOL) und wasserstoffbetriebene Antriebssysteme. In diesen Bereichen gibt es noch keine Zertifizierungsstandards, und Großbritannien hat die Möglichkeit, durch vorausschauende Forschung und Entwicklung die Regelsetzung zu dominieren.

Die „Klippe“ der Talentmobilität

Vor dem Brexit stammten etwa 12 % der Ingenieure in der britischen Luft- und Raumfahrtindustrie aus EU-Ländern. Nach dem Ende der Freizügigkeit in der EU konnte das neue Visasystem die Lücke nicht rechtzeitig schließen. Die Bewerbungen von EU-Studenten für Luft- und Raumfahrttechnik an Hochschulen gingen um 42 % zurück, was sich direkt auf die Ausbildung des Industrienachwuchses auswirkte. Gleichzeitig ist die Teilnahme britischer Forschungseinrichtungen am EU-Rahmenprogramm „Horizont Europa“ eingeschränkt, was viele gemeinsame Forschungsprojekte zum Aussetzen oder Verlagern zwingt.

Um die Lücke zu schließen, hat die britische Regierung Luft- und Raumfahrtingenieure in die „Mangelberufsliste“ aufgenommen und ein „Global Talent Visa“ eingeführt. Der Industrieverband Make UK warnt jedoch, dass die Komplexität und die Kosten des Visumverfahrens kleine und mittlere Unternehmen immer noch abschrecken. Langfristig muss Großbritannien die Kompetenzpartnerschaften mit Nicht-EU-Ländern wie Indien und Australien stärken.## Anpassung der Industriepolitik: Vom „Global Britain“ zum „pragmatischen Kooperationskurs“

In der Anfangsphase des Brexit wurde die Vision eines „Global Britain“ als Chance gesehen, neue Märkte zu erschließen. Die Realität zeigt jedoch, dass der Handel mit der EU 55 % der Luft- und Raumfahrtexporte ausmacht, während Verhandlungen mit neuen Märkten wie den USA und China nur langsam vorankommen. Zwar wurden Freihandelsabkommen mit Australien und Neuseeland unterzeichnet, doch kurzfristig können diese die Verluste auf dem EU-Markt nicht ausgleichen.

Daher verlagerte sich die Industriestrategie hin zu einem „pragmatischen Kooperationskurs“: Einerseits treibt Großbritannien aktiv ein „gegenseitiges Anerkennungsabkommen“ mit der EASA voran, um bei Sicherheitsstandards minimale Abweichungen zu suchen; andererseits werden die Investitionen in heimische Schlüsseltechnologien (wie fortschrittliche Verbundwerkstoffe, digitale Zwillinge) erhöht, um die Unersetzbarkeit zu stärken. Im Jahr 2025 kündigte die britische Regierung eine Aufstockung des Luft- und Raumfahrt-Forschungsfonds um 500 Millionen Pfund an, mit Schwerpunkt auf SAF und Wasserstoffantrieb.

Neugestaltung der regionalen Industrielandschaft

Die Auswirkungen des Brexit sind nicht gleichmäßig verteilt. Traditionelle Luft- und Raumfahrtcluster wie South West England (Bristol, Filton) und die East Midlands (Derby), die tief in die globalen Netzwerke von Airbus und Rolls-Royce eingebunden sind, wurden am stärksten getroffen. Schottland (insbesondere Glasgow und Prestwick) hingegen war aufgrund seiner Abhängigkeit von Verteidigung und Weltraumfahrt relativ weniger betroffen. Die „Levelling-Up“-Agenda der Regierung versucht, durch Investitionen in Freihäfen (z. B. Teesside, East Midlands) neue Unternehmen anzuziehen, doch die Wirkung muss sich erst noch zeigen.

Fazit: Struktureller Wandel inmitten von Resilienz

Zehn Jahre nach dem Brexit ist die britische Luft- und Raumfahrtindustrie nicht zusammengebrochen, hat sich jedoch grundlegend verändert. Unternehmen verlagern ihren Fokus von der Abhängigkeit vom EU-Binnenmarkt hin zu einer globalen Ausrichtung und gleichzeitiger lokaler Innovation; die Politik bewegt sich von der Suche nach vollständigem Marktzugang hin zur Konzentration auf die Vorherrschaft bei Schlüsseltechnologien. Politische Schwankungen sind kurzfristige Variablen, während regulatorische Abkopplung und Fachkräftemangel langfristige strukturelle Probleme darstellen. Die zukünftige Wettbewerbsfähigkeit der britischen Luft- und Raumfahrtindustrie wird stärker von der heimischen Forschungskompetenz, dem internationalen Partnernetzwerk und der Fähigkeit abhängen, grüne Luftfahrtstandards zu prägen. Gelingt die Transformation in diesen Dimensionen, könnte der „Brexit-Schock“ letztlich zum Katalysator für den industriellen Aufschwung werden.