4.6 مليار جنيه إسترليني لتسريع GCAP: نقطة ارتكاز استراتيجية لصناعة الطيران البريطانية

تحت أضواء معرض فارنبورو الجوي، يشهد برنامج القتال الجوي العالمي المشترك (GCAP) بين بريطانيا وإيطاليا واليابان منعطفًا حاسمًا: عقد بقيمة 4.6 مليار جنيه إسترليني يدفع بوتيرة مرحلة التقييم المفاهيمي إلى "السرعة القصوى". بالنسبة للمراقبين الصناعيين، لا يمثل هذا مجرد علامة فارقة في تطوير مقاتلة الجيل السادس، بل هو إشارة استراتيجية إلى إعادة تعريف بريطانيا لموقعها في نظام التصنيع عالي القيمة والابتكار التكنولوجي.

من المشتريات الدفاعية إلى أداة السياسة الصناعية

ليس تسارع GCAP حدثًا منعزلاً. فمنذ توقيع الحكومات الثلاث على الاتفاق في عام 2022، وُضع المشروع في موقع محوري ضمن السياسة الصناعية البريطانية. حجم العقد البالغ 4.6 مليار جنيه إسترليني – أي ما يعادل ثلث ميزانية البحث والتطوير الدفاعية السنوية تقريبًا – يُوجَّه مباشرة إلى مرحلة التقييم المفاهيمي، مما يعني تدفق موارد ضخمة إلى بناء النماذج الرقمية، والتحقق الافتراضي، واختبارات التكامل عبر الأنظمة.

على عكس المشاريع الدفاعية السابقة التي تقدمت بشكل تدريجي، يتطلب GCAP منذ البداية "تطويرًا سريعًا" و"رقمنة كاملة مدى الحياة". وهذا يجبر المقاول الرئيسي BAE Systems، ومورد المحركات رولز-رويس، وخبير المستشعرات ليوناردو UK على دمج أدوات الصناعة 4.0 – مثل التوائم الرقمية، وهندسة الأنظمة القائمة على النماذج، والتصميم بمساعدة الذكاء الاصطناعي – في سير عمل التطوير. جوهريًا، يقوم GCAP ببناء "ميدان تجارب عالي المستوى" للتصنيع البريطاني، ومن المتوقع أن تمتد آثاره التكنولوجية إلى الطيران المدني والسيارات، ومجالات الهندسة المعقدة الأوسع.

الترقية المنهجية للقدرات التصنيعية المتقدمة

تتجاوز متطلبات GCAP من عمليات التصنيع ما هو موجود في الطرازات الحالية بكثير. تتميز مقاتلات الجيل السادس بخصائص – بما في ذلك التخفي الشامل، والجلد الذكي، والمحركات ذات الدورة التكيفية – التي تتطلب مزيجًا جديدًا من المواد والعمليات. على سبيل المثال، هياكل الأجنحة المصنوعة من المركبات البلاستيكية الحرارية، وقنوات التبريد المعقدة المطبوعة ثلاثيًا الأبعاد، والتصنيع المدمج لمصفوفات المستشعرات المدمجة، ستدفع مجموعة المركبات البريطانية (المركزة في بريستول ولانكشاير) نحو مستويات تكنولوجية أعلى.

في الوقت نفسه، يؤدي التكامل العالي الذي يتطلبه المشروع إلى دفع رقمنة سلسلة التوريد. لكي تتمكن المؤسسات الصغيرة والمتوسطة من دخول نظام توريد GCAP، يجب أن تكون لديها القدرة على تبادل البيانات مع النظام الرئيسي، مما يسرع نشر أنظمة تنفيذ التصنيع (MES) وإدارة دورة حياة المنتج (PLM) في التصنيع البريطاني. وفقًا لبيانات Make UK، بلغت وتيرة الاستثمار في رقمنة التصنيع البريطاني ذروتها التاريخية في عام 2025، ولا يمكن تجاهل تأثير GCAP في ذلك.

مرتكز إعادة التصنيع للاقتصادات الإقليمية

يشير التوزيع التصنيعي لـ GCAP بوضوح إلى المناطق الصناعية البريطانية التقليدية. ستتحمل مصانع BAE Systems في وارتون وساملسبيري – وكلاهما في شمال غرب إنجلترا – معظم أعمال التجميع والاختبار. ويتولى مصنع رولز-رويس في ديربي (شرق ميدلاندز) مسؤولية تطوير المحركات. هذه المناطق هي بالضبط المناطق التي تركز عليها سياسة "الارتقاء" (Levelling Up) البريطانية، والتي عانت طويلًا من تراجع التصنيع التقليدي وضغوط التحول في هيكل الوظائف.بعد دخول العقد مرحلة تقييم المفهوم، من المتوقع أن يخلق مباشرة حوالي 800 وظيفة هندسية عالية المهارات، وأن يؤدي بشكل غير مباشر إلى إضافة آلاف الوظائف الجديدة في شبكة الموردين. والأهم من ذلك، أن هذه الوظائف تتركز في القدرات المطلوبة للصناعات المستقبلية مثل هندسة النظم، وعلوم البيانات، والمواد المتقدمة، مما يضخ زخماً للنمو طويل الأجل في الاقتصاد الإقليمي. وقد بدأت الجامعات المحلية (مثل جامعة لانكستر وجامعة مانشستر) في تعديل اتجاهات مناهجها، بإضافة برامج ماجستير في التصنيع الرقمي وهندسة أنظمة الطيران، لتشكل حلقة مغلقة من المواهب تلبي احتياجات المشروع.

المنطق الصناعي للتعاون الدولي

يعكس نموذج التعاون الثلاثي بحد ذاته تحول استراتيجية الصناعة البريطانية. بعد الخروج من الاتحاد الأوروبي، تحتاج بريطانيا إلى تعزيز مكانتها كمركز تصنيع عالمي من خلال التعاون الثنائي أو متعدد الأطراف في مجال التكنولوجيا العالية. تتمتع كل من شركة ليوناردو الإيطالية وميتسوبيشي هيفي إندستريز اليابانية بمزايا خاصة - الأولى في مجالات أجهزة الاستشعار والحرب الإلكترونية، والثانية في تصنيع شفرات التوربينات أحادية البلورة - ويتيح التعاون الثلاثي لبريطانيا الحفاظ على قدراتها في تكامل الأنظمة الرئيسية مع الاستفادة من المزايا التكميلية في سلسلة التوريد.

يعني هذا النموذج أيضاً أن سلسلة توريد برنامج GCAP ستكون "شبكة متعددة الأقطاب" بدلاً من الهيكل الهرمي التقليدي. ستحتاج الشركات البريطانية إلى التكيف مع علاقات جديدة مع الشركاء اليابانيين والإيطاليين في مجالات تقاسم الملكية الفكرية، والاختبارات المشتركة، وتقاسم المخاطر. وهذا النوع من التعاون الصناعي المفتوح له تأثير نموذجي على القدرة التنافسية التصديرية لبريطانيا: فقد تتبنى أنظمة معقدة أخرى في المستقبل (مثل وحدات المحطات الفضائية، وأجهزة الاندماج النووي) ترتيبات مماثلة.

القدرة التنافسية طويلة الأجل والمخاطر

لا شك أن تسريع برنامج GCAP يعزز مكانة بريطانيا في الصف الأول من سباق طائرات الجيل السادس العالمية. لكن القطاع الصناعي لا يزال بحاجة إلى الحذر من خطرين: الأول هو أن تجاوز تكاليف المشروع قد يضغط على موارد البحث والتطوير في مجال الطيران المدني؛ والثاني هو أن الاعتماد المفرط على مشروع دفاعي واحد قد يؤدي إلى "تأثير احتباس" في النظام البيئي للابتكار، مما يجعل الموردين يركزون أكثر من اللازم على مؤشرات الأداء ويتجاهلون التطبيقات التجارية.

ومع ذلك، من خلال الخبرة التاريخية، كل قفزة جيلية في صناعة الطيران البريطانية أدت إلى فوائد مدنية كبيرة - فتقنيات إصلاح المواد المركبة التي نشأت عن مشروع يوروفايتر تايفون تُستخدم الآن على نطاق واسع في طائرة إيرباص A350، وتقنية مروحة الرفع من رولز رويس تُدرس حالياً لاستخدامها في أنظمة الدفع الهجين الكهربائي. إذا تمكن برنامج GCAP من مواصلة هذا التقليد، فإن عقداً بقيمة 4.6 مليار جنيه إسترليني سيصبح حافزاً لتحديث الصناعة البريطانية، وليس مجرد رقم في فاتورة الدفاع.